以前有句话，有钱没钱就回家过年。中国人如此重视春节，这与宗法制度有关，但也反映了我们悠久的历史文化。小年的习俗最早可以追溯到西汉时期，随着传承，这个节日越来越受到中国人的重视，甚至很多外国人都喜欢过我们的中国新年。
小年的含义
小年包含了三种的意义，一是指节日，农历腊月廿三或廿四，大家开始祭拜灶神；二指果树结果少，竹木生长缓慢的年份；三是农历十二月是一个有二十九天的月份。作为节日来讲，由于地域风俗的差异，小年在全国各地赋予的含义和习俗也是不同的，比如北方大部分地区称腊月二十三或腊月二十四的祭灶节为小年；江浙沪一带很多地区称正月初五为小年；中国国内也有不少地区称正月十五元宵节为小年，也有地方称冬至为小年。
小年的习俗
一般来说，小年是相对于大年的。小年是中国汉族的传统节日，也叫“拜谢灶神”、“祭祀灶神”等。小年是民间祭灶的日子，关于祭灶，还有一个传说有关，由于每家每户都有一个炉灶，玉皇大帝在每家都派驻一位灶神来监督考察这一年的所作所为，到了小年这一天，灶王爷都要上天向玉皇大帝报告这一年的善恶，让玉皇大帝赏罚，所以每家每户祭灶时要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上，这样他就不能在玉帝面前说坏话了。祭灶节这一天，实际是各家欢送灶神上天的节日。有欢送灶神上天，就有接灶王下天的仪式。在大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。
小年的由来
小年被认为是中国新年的开始，无论哪一天是小年，人们对新年的愿望都是一样的。在四川、贵州等一些地区，农历腊月三十是小年；在山东的一些地区，小年是腊月二十二。在不同的地方日期不同，在农历腊月二十三或二十四或二十五(民俗专家说，在古代，过小年有“官三民四船五”的传统，也就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。
