小寒作为我国二十四节气中的倒数第二个节气，是冬季的代表节气之一。在冬至过后，人们开始进入寒冬腊月，也开始了数九的习俗。小寒时节正直全年中气候最寒冷的三九天。在这个节气中，人们都以保暖，筹备春节为主。
今年时间
小寒是二十四节气中的第23个节气，也是腊月迎春中的一个节气。它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。2022年小寒时间为公历1月5日 17点13分54秒。小寒标志着开始进入一年中最寒冷的日子。中国古代将“小寒”分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲。
腊祭
小寒时节属于寒冬腊月。腊月就是农历十二月。在过去，人们会在十二月份举行合祀众神的腊祭，因此把腊祭所在的.十二月叫腊月。腊的木义是“接”，取新旧交接之意。腊祭为我国古代祭祀习俗之一，远在先秦时期就已形成。“腊祭”含意取其有三，一是表示不忘记自己及其家族的本源，表达对祖先的崇敬与怀念。二是祭百神，感谢他们一年来为农业所作出的贡献。三是人们终岁劳苦，此时农事己息，借此游乐一番。
北方地区冰戏
在我国淮河以北的北方地区，人们入冬之后气候严寒。有时候河面结冰厚实，冰上行走皆用爬犁。爬犁或由马拉，或由狗牵，或由乘坐的人手持木杆如撑船般划动，推动前行。冰面特厚的地区，大多设有冰床，供行人玩耍，也有穿冰鞋在冰面竞走的，古代称为冰戏。
